Empresas procuram oferecer os
benefícios do BI a clientes e parceiros

"Business intelligence para as massas" têm sido aclamado nos últimos anos pela indústria de software. Mas a maioria dos usuários das tecnologias da Information Builders, durante o Summit 2006 – Conferência de usuários, disseram, no evento que estão adotando a filosofia em novos projetos para promover a utilização do BI e relatórios para a linha de frente, clientes e parceiros.

Por exemplo, a Coty Inc. planeja adquirir ferramentas de BI nos próximos 6 meses para prover relatórios a usuários de negócios em 25 países, afirma David Berry, vice presidente e CIO da empresa de cosmético baseada em Nova York. Os relatórios irão fornecer acesso às informações dos clientes referente à vendas das linhas de perfume Calvin Klein, Jennifer Lopez e Vera Wang, entre outros.

A empresa está avaliando as ferramentas da Information Builders para eventualmente  padronizar as soluções em um único fornecedor, para trabalhar dados como crédito, promoções de trade e níveis de inventário para usuários de negócios que nunca tiveram acesso ao BI antes, Berry afirma. Até agora, o BI faz parte do cotidiano de poucos, como controllers e analistas.

A Coty está extendendo o uso do BI para um número maior de usuários para colocar em prática uma arquitetura orientada a serviços (SOA) para gerenciar os processos
de negócio.

Em Janeiro, a Coty começou a utilizar o SOA middleware da subsidiária da Information Builders, a iWay Software, para integrar uma infinidade de sistemas herdados durante a aquisição por  US$ $800 milhões da área Internacional de Cosméticos da Unilever Cosmetics, um acordo anunciado ano passado. “A infraestrutura SOA já está disponível”, Berry completa. “É a principal peça quando se considera trabalho e arquitetura que deve ser considerada ao utilizar-se o BI”.  

Disponibilizar o BI para a linha de frente seria muito custoso sem a utilização inicial do SOA, completa. “É preciso ter conhecimento e talento técnico muito específico para fazê-lo,” de acordo com Berry. “eu não quero ter um monte de desenvolvedor escrevendo código.”

A Information Builders anunciou no dia 24 de abril, a integração do WebFOCUS, solução de BI com o iWay’s SOA Middleware para permitir aos usuários realizar análises nos processos de negócios. A união dos dois permitirá que o usuário receba alertas quando uma ordem de pedidos for recebida e exceder o espaço de armazenagem, de acordo com os executivos da Information Builders. A IBI também apresentou sua ferramenta Active Reports – que foi anunciada em novembro – como uma expansão do acesso ao BI para novos usuários. A solução fornece a possibilidade de realizar análises HTML em um relatório via e-mail para usuários desconectados e ainda realizar drill down em relatórios como se estivessem conectados a um servidor de relatórios.

Desde dezembro, a Air Canada começou a testar uma versão beta do Active Reports para fornecer relatórios para a força de vendas internacional e seus clientes, diz Chantal Berthiaume, gerente de inteligência de marketing e entrega de informações. Antes de validar a ferramenta, a empresa já havia definido ter que distribuir relatórios aos clientes, completa Chantal.

“Não tínhamos como investir nesta infraestrutura. Agora se decidirmos por fornecer aos nossos melhores clientes relatórios mensais de suas últimas viagens, é só encaminhar por e-mail.”, acrescenta Chantal.

O Hillman Group, fabricante e distribuidora de hardware, planeja até o final do ano, utilizar uma nova aplicação utilizando sistemas de informação geográfica (GIS) da ESRI, combinado com as soluções da Information Builders. A aplicação permitirá que a empresa mapeie como seus produtos são entregues nacionalmente,  para assegurar que a entrega seja efetiva e com menor custo possível, diz Pete Hebauf, gerente de informações executivas do Hillman Group. “Este é um nível de visibilidade que ainda não temos” , completa.

Até o final do ano, a empresa planeja disponibilizar dois projetos adicionais de BI GIS – um que mapeie as vendas e outro que mostre as novas revendas que apresentam volumes de vendas  dos produtos da Hillman Group. A ESRI e a Information Builders possuem parceria para integrar seus produtos.

Rich Pedott, vice presidente de planejamento e alocação da Eastern Mountain Sports, diz que a empresa está testando um projeto que permitirá os dados em BI a partir de um  dashboard. Ano passado a empresa criou um dashboard para prover aos usuários internos informações sobre as operações.

“Isto permite uma maneira simples e barata de colaboração, não é preciso mais pedir a seu fornecedor ou comunidade de vendedores em uma solução de EDI, por exemplo”, completou. “É possível encaminhar um dashboard que é relevante ao negócio deles e eles podem ajudá-lo a direcionar seus negócios.”

Dan Vesset, analista do IDC, disse que o BI operacional – inserindo o BI em processos de negócios da linha de frente – está se tornando mais comum à medida que as empresas  procuram fornecer aos usuários melhores ferramentas para facilitar o processo de tomar as decisões certas. Entretanto, é possível notar que as empresas devem prestar atenção à interface dos usuários para estas aplicações. “Uma regra básica é que o treinamento dos usuários não deve exceeder duas horas”, completa Vesset.  

Robert Richards, diretor de desenvolvimento de aplicação do Grupo Carlson Hospitality Worldwide Procurement, disse que aplicações de BI operacional devem ser fácil de serem utilizadas pelos usuários, assim como o sistema de busca utilizado na internet.

Nos últimos quarto meses, a Carlson completou o desenvolvimento de dashboards com o  WebFOCUS para fornecer a seus hotéis acesso à mensuração da performance com 12 métricas, como por exemplo, como os quartos estão sendo precificados, para atender a demanda.