Como qualquer novidade tecnológica divulgada exaustivamente, existe um valor real a ser entregue às empresas. Imagine poder rastrear com segurança todos os produtos transportados e ter acesso em tempo real à localização e condição de cada carga, incluindo detalhes como quantidade, tamanho, temperatura e exposição ao sol ou calor.

Imagine um gerenciamento inteligente, proteção contra falsificação, contaminação e roubo, além da capacidade de planejar e executar antes da concorrência – já que é possível acessar mais dados e informações. Nesta operação, milhões de dados e transações precisam ser processados, organizados, arquivados e disponibilizados em relatórios claros e de
fácil utilização.

A tendência dos negócios em direção ao RFID (identificação por radio freqüência) é evidente. Nos Estados Unidos o valor das importações cresceu 15%, enquanto que as exportações aumentaram 5%, de 2002 a 2003. O crescimento das importações significa o aumento de riscos. Em janeiro de 2002, o U.S. Customs lançou um manual de segurança para ajudar a prevenir o roubo de containers. O IDC estima que sejam gastos US$ 3,7 milhões na adoção de soluções de TI para garantir o comércio seguro.

A maior parte desta quantia será destinada para o planejamento de contingenciamento, seguro, sistemas de controle de acesso, e documentação eletrônica. Companhias que implementam sistemas de gerenciamento da cadeia de suprimentos com RFID apresentarão exponencial redução de custos, mais agilidade nos negócios, potencializarão suas relações com fornecedores – e, por fim, reduzirão riscos ao mesmo tempo em que aumentam a segurança dos seus negócios.

Distribuição Global de RFID

Em parceria com a Unisys, o Departamento de Defesa Americano criou a maior rede de RFID do mundo. Distribuída em todo planeta, com mais de 1.500 nós em 25 países incluindo aeroportos, terminais ferroviários e portos, a rede consegue rastrear milhares de containers, identificadores de bagagem e pallets aéreos de todos os tipos de fornecedores, desde o ponto de partida, inclusive unidades móveis e individuais.

A Unisys conduziu mais de 20 implantações comerciais e pilotos junto às áreas de consumo eletrônico, ciências humanas, vestuário, varejo, alimentos e bebidas, aviação, setor bancário e governo. Devido a sua vivência global, a Unisys detém o conhecimento das melhores práticas para garantir a implementação efetiva, incluindo a estratégia, operações (técnicas de pallet e case-handling permitindo 100% de taxas de leitura), e tecnologia (integração de sistemas e dados RFID).

Os tags e leitores RFID de toda cadeia de suprimentos permite o monitoramento remoto das cargas dos containers. O RFID pode ser utilizado com sistemas de informação geográfica para estimar o tempo de entrega, planos de rotas e carregamento, e prever as necessidades de toda a cadeia. Muitos varejistas já se valem do RFID junto aos seus fornecedores.

A expertise da Unisys ao longo dos anos revela dados reais sobre RFID: os dados podem apoiar muitos objetivos de negócios – desde a gestão do inventário a “risco zero” em segurança – mas o fluxo de informação necessita ser bem gerenciado para permitir análises, work flows automáticos, decisões rápidas em tempo real e colaboração com os fornecedores.

RFID na indústria
A indústria automobilística está bem qualificada para utilizar o RFID, pois já tem experiência no uso de código de barras no rastreamento de componentes na cadeia de suprimentos e fabricação, visto que os processos já estão estabelecidos. Eles planejam o uso de uma combinação entre RFID e a tecnologia de código de barras.

Uma nova tecnologia em constante mutação
Já que a base da tecnologia do RFID é wireless, alguns pontos devem ser considerados, como capacidade de rede, configuração de antena de rádio, tipos de tag, localização e durabilidade. Novamente, a tecnologia RFID é nova e em rápida adaptação.
Muita tecnologia é necessária para abastecer o RFID: hardware (tags e leitores), middleware, sistema eletrônico de informação codificada do produto (EPCIS), e integração com ERP e warehouse. Empresas de código de barras estão investindo fortemente em RFID para tornar suas soluções compatíveis com esta nova tecnologia. O componente EPCIS facilitará a troca de informações do produto com parceiros comerciais seguindo o modelo UCCNet (EPC Global foi fundada pela UCCNet). O EPCIS pode ou não ser um produto de prateleira, mas é bem provável que seja uma extensão da aplicação ERP da companhia.

Mega carregamento necessitam de mega rastreamento
Como rastrear 46.000 recipientes e 11 milhões de containers sendo transportados para mais de quatro mil localizações diferentes? As soluções de business intelligence da Information Builders (WebFOCUS) e de integração de sua coligada iWay Software – combinadas com a tecnologia e expertise da Unisys – podem tornar esse desafio colossal em realidade.
Somente a iWay consegue acessar qualquer base de dados e aplicações em uma cadeia de suprimentos e warehouse; e o WebFOCUS, com sua  capacidade de reporting permite acesso a informação, onde quer que ela esteja, em tempo real.  

Então, para rastrear containers pode-se utilizar, por exemplo, o sistema geográfico ESRI com modelos preditivos SPSS. A Information Builders pode criar uma base RFID de informações da cadeia de suprimentos rodando nos servidores Unisys.  Uma vez implantado, o RFID se tornará o guia de negócios
de toda a corporação.